Canxi rất cần thiết đối với sự phát triển của cơ thể. Lâu nay, người ta thường chú ý
bổ sung canxi cho trẻ con, trong khi đó, canxi cũng rất cần thiết đối với người cao tuổi.
Tại sao người cao tuổi lại thiếu canxi?
Người cao tuổi do mạch máu dần dần bị xơ hóa khiến cho niêm mạc dạ dày không được cung cấp đủ máu sẽ teo lại. Tế bào tuyến trong niêm mạc dạ dày giảm hoặc bị thoái hóa dẫn đến giảm tiết dịch vị và acid dạ dày.
Hơn nữa, sự phân tiết pepsin tại tuyến tụy cũng giảm dần làm cho acid dạ dày sẽ thấp hoặc bị thiếu. Khi thiếu acid thì muốn canxi có trong thức ăn khó phân giải thành ion canxi để hấp thụ. Do vậy, sự hấp thụ canxi từ thức ăn ở người cao tuổi sẽ bị giảm đi so với người trưởng thành.
Khi canxi hấp thụ từ thức ăn vào máu bị giảm sút, theo phản xạ tự nhiên, các hormone parathyroid tăng, làm cho muối canxi trong xương phân hủy thành ion canxi, phóng thích vào máu để lập lại cân bằng canxi máu nhằm bảo đảm cho các hoạt động sinh lý của cơ thể có liên quan đến canxi máu.
Hơn nữa, quá trình dịch chuyển canxi từ xương vào máu cũng làm cho cancitonin tiết ra nhiều, thúc đẩy muối canxi lắng đọng trên bề mặt khớp gần xương, làm cho sự bài tiết canxi qua đường kiềm toàn, việc tái hấp thụ canxi ở ống thận lại giảm, từ đó canxi bị thải ra ngoài nhiều.
Quá trình chuyển hóa của người cao tuổi giảm nên năng lượng cũng giảm theo khiến cho việc bơm canxi bị giảm. Canxi trong tế bào tăng sẽ làm cho canxi ngoài tế bào (dịch, máu) giảm. Và khi canxi máu giảm thì theo phản xạ tự nhiên cơ thể lặp lại quá trình dịch chuyển canxi từ xương vào máu như nói trên.
Hormon sinh dục nữ (estrogen) và hormon sinh dục nam (testosteron) làm tăng hoạt tính của tế bào tạo xương. Nữ từ tuổi mãn kinh, nam từ tuổi 40 trở đi các hormon này giảm, làm quá trình tạo xương giảm, huỷ xương tăng. Hơn nữa, người cao tuổi ít ra ngoài trời hơn nên ít tiếp xúc với tia tử ngoại trong nắng, quá trình chuyển tiền vitamin D dưới da thành vitamin D do vậy bị giảm sút.
Việc hấp thụ canxi kém, bài tiết canxi tăng đã dẫn đến tình trạng thiếu canxi ở người cao tuổi.
Tác hại do thiếu canxi ở người cao tuổi
Thiếu canxi có thể dẫn đến bệnh loãng xương làm cho chất lượng cuộc sống bị giảm sút, có khi bị tàn phế suốt phần đời còn lại, thậm chí tử vong.
Khi thiếu canxi, sự dẫn truyền thần kinh bị giảm sút đưa đến bệnh lẩn thẩn tuổi già. Các nghiên cứu về tuổi già ở Mỹ cho rằng: canxi ngoài tế bào giảm, canxi trong tế bào tăng là 1 trong các nguyên nhân tạo thành mảng amyloid trong bệnh Alzheimer.
Khi sự “dịch chuyển” canxi từ xương vào máu tăng, canxi sẽ lắng đọng sai vị trí. Sự lắng đọng canxi dưới da gây chứng ngứa tuổi già.
Gần đâu, nhiều nhà nghiên cứu còn nhận thấy, canxi trong thành mạch máu quá thừa sẽ dẫn đến các đốm dạng cháo ở động mạch. Trong đốm dạng cháo có nhiều cholesterol xấu và canxi lắng đọng.
Nguyên nhân gây xơ vữa động mạch rất phức tạp: huyết áp cao, rối loạn mỡ máu cao, tổn thương mạch, rối loạn nội tiết thần kinh và canxi là một trong những yếu tố hình thành bệnh xơ vữa động mạch.
Canxi tham gia vào việc điều tiết tình thẩm thấu thành mạch và tính hưng phấn dẫ truyền thần kinh. Thiếu canxi, tính thẩm thấu thành mạch, tính hưng phấn tăng làm cho cơ địa dễ cảm ứng trước dị nguyện, bị dị ứng. Người cao tuổi vì thiếu canxi nên các bệnh có nguồn gốc dị ứng như hen suyễn thường có tần suất tăng và nặng lên…..
Cách bổ sung canxi cho người cao tuổi như thế nào?